Det kom till Europa på 1500-talet från Indien och Persien, som en prydnadsväxt. Det är riktigt vackert och aromatiskt, speciellt på sommaren (Juli och augusti) den blommar vit och blekrosa, sprider en doft som liknar kryddnejlika.
Det är en liten flerårig (det kommer till 40 cm i höjd) och lätt att odla. Fröna sås i marken eller i behållare (om du bor på höga våningar, den kan odlas på balkongen inte bara för dekoration, men också för kryddor) w marcu. Det är dock mycket bekvämare att plantera plantor – i mitten av april.
Som krydda tillhör basilika järnsatsen med örter som används vid sydlig matlagning, särskilt Medelhavet. Hon gjorde en karriär hos oss under mellankrigstiden (hon kallades basilika), då var det ganska lång period, när vi glömde bort henne och nu är hon tillbaka igen: för soppor, köttbullar, sallader, ostar, keso, pizza och salta kakor och fyllning, såser, sallader, fisk- och grönsaksrätter så råa (t.ex.. istället för dill för gurksallad är det värt att ge lite basilika, helst direkt från busken), som kokta. Det är också utmärkt, till exempel. basilikasmör (kan vara margarin) med tillsats av heta kryddor och vitlök, eller utan dem.
Båda färska bladen används, som torkad. Den senare bör förvaras i mycket täta behållare, eftersom basilikoljor är extremt flyktiga.