LAPSI – Ennen vauvan syntymää perinataalivaiheessa on harkittava erilaisia vaihtoehtoja. Lääkäri voi antaa tietoa erilaisista synnytyksen luonnollisista menetelmistä, ja puolustaa anestesia-aineiden käyttöä ja vastustamista synnytyksen kivun vähentämiseksi. Ns. Epiduraalitilaan injektoitu anestesia lievittää kipua, kun taas synnyttävä nainen on hereillä ja tietoinen siitä, mitä hänen ympärillään tapahtuu. Tämän tyyppistä anestesiaa kutsutaan alueelliseksi anestesiaksi, ja siihen liittyy yleensä vähemmän sivuvaikutuksia kuin yleisanestesiassa..
Leikkauksen tarve riippuu useista tekijöistä ja olosuhteista, josta voidaan keskustella synnytyslääkärin kanssa ennen synnytystä. Normaalin työn aikana perineumin iho leikataan emättimen aukon laajentamiseksi. Keisarileikkaus on vauvan kirurginen poisto äidin kohdusta. Tämä toimenpide suunnitellaan joskus etukäteen tai suoritetaan tapauskohtaisesti (johon viitataan lääketieteellisellä termillä "hätä"”) äidin tai lapsen hengen uhasta.
Ensimmäisiä työvoiman merkkejä voi olla vaikea havaita. Jotkut naiset kokevat ns. Braxton-Hicks-supistuksia muutama viikko ennen eräpäivää.. Ne esiintyvät epäsäännöllisesti, he eivät vahvistu eivätkä osoita synnytyksen alkua. Useimmissa naisissa oikean synnytyksen ilmaantuminen johtuu lapsiveden menetyksestä. Sitten lapsivesipussi repeytyy ja nestettä vapautuu, joka suojelee lasta. Kohdusta virtaavan nesteen määrä voi vaihdella suuresti, matalasta erittäin korkeaan. Muita oireita, jotka osoittavat synnytyksen alkamisen, ovat: pieni määrä verenvuotoa sukupuolielimistä ja kohdun supistukset, jotka tapahtuvat säännöllisin väliajoin.
Synnytys on jaettu kolmeen jaksoon. Ensimmäisessä ja pisimmässä vaiheessa kohdun supistukset aiheuttavat kohdunkaulan laajenemisen, jotta vauva voi paeta kohdun ontelosta. Ensimmäistä kertaa synnyttävillä naisilla tämä vaihe voi jopa kestää 12 tuntia tai enemmän. Toisen vaiheen aikana kohdun supistukset työntävät vauvan ulos. Naisilla, jotka synnyttävät ensimmäistä kertaa, tämä vaihe voi kestää useita tunteja, joskus vauva syntyy muutaman minuutin kuluttua. Viimeinen työvaihe on istukan karkottaminen, joka tapahtuu nopeasti ja suhteellisen kivuttomasti. Ensimmäisen vauvan syntymän jälkeen jokainen syntymä on yleensä lyhyempi ja kestää 4 tehdä 8 tuntia, kun kohtu ja emättimen seinämän lihakset muuttuvat joustavammiksi.